La multitude des couleurs et des espèces illustrant les récifs coralliens ne sont qu’une petite partie de ces univers incroyables ! Le rôle prépondérant qu’ils jouent pour la vie de nombreuses espèces, mais aussi pour nous, les rendent indispensables mais tellement fragiles aussi. La connaissance fine de ces écosystèmes est un enjeu majeur de notre temps.
Il n’est plus à démontrer l’importance des récifs coralliens pour l’industrie de la pêche si nous voulons les voir à travers un prisme anthropocentré, ils fournissent également un milieu de vie pour de très nombreuses espèces faunistiques et floristiques. Mais la complexité du fonctionnement de ces écosystèmes rend extrêmement difficile le décompte de ces espèces. Connaitre la productivité d’un milieu qui est exploité par l’homme est un enjeu majeur pour la survie même du milieu évidemment. Nous avons l’exemple avec les grandes campagnes de pêche qui épuisent les fonds marins et qui rendent la pêche de moins en moins fructueuse avec une dégradation effrayante de nos océans.
Les récifs coralliens font déjà face à des problèmes d’adaptation face aux changements climatiques, alors si nous ne pouvons pas maintenir leur production, en d’autres termes leur biodiversité, leur avenir est scellé ainsi que le nôtre !
Récif corallien de Mayotte, Wikimedia (c)
L’équipe de Morais et al. (2020), s’est attelée à la tâche de rende accessible la quantification de la productivité pour les gestionnaires de ces zones, mais aussi pour tout intervenant, scientifique ou pêcheur, permettant une coopération à tous les niveaux.
L’équipe a créé un cadre d’étude intégrant des données individuelles facilement accessibles (par exemple à partir de dénombrements visuels) avec les trajectoires de croissance et les taux de mortalité prévus. Ils fournissent ainsi des estimations indépendantes de la pêche, de la productivité de plusieurs espèces de poissons, sans avoir recours à l’étude des relations trophiques détaillées, souvent inconnues. Ils délimitent cinq étapes pour ce cadre via une interface mise en place et accessible à tous, sous la forme d’un package R (vous savez le logiciel de statistiques mondialement connu !).
Cette étude offre donc un nouvel outils pour gérer durablement les récifs coralliens à travers le calcul de la productivité des poissons.
Morais, R.A., Bellwood, D.R. Principles for estimating fish productivity on coral reefs. Coral Reefs (2020). https://doi.org/10.1007/s00338-020-01969-9