Un événement inhabituel a eu lieu sur la côte nord de l’Oregon : un poisson rare de 2,2 mètres, connu sous le nom de poisson-lune trompeur (hoodwinker sunfish), s’est échoué sur une plage à Gearhart. Cet événement a attiré une foule de curieux et a suscité l’attention des chercheurs du monde entier. Découvert pour la première fois en 2017, cette espèce est rarement observée en dehors des eaux tempérées de l’hémisphère sud. Cet échouage remet en question de nombreuses hypothèses sur l’habitat de cette espèce mystérieuse.
Découverte et identification du poisson-lune dissimulateur
Le 3 juin 2024, un poisson massif de 2,2 mètres a été découvert sur une plage à Gearhart, dans l’Oregon. Cet événement rare a été rapidement signalé par l’aquarium de Seaside. Les photographies fournies par l’aquarium montrent un individu plat, rond et gris. Il se trouvait allongé sur le sable.
L’apparition de ce poisson inhabituel a suscité un grand intérêt sur les réseaux sociaux, ce qui a conduit Marianne Nyegaard, une chercheuse basée en Nouvelle-Zélande et spécialiste des poissons-lunes, à contacter l’aquarium. Après avoir examiné les photographies, Nyegaard a confirmé qu’il s’agissait bien d’un poisson-lune dissimulateur (Mola tecta), une espèce plus rare que le poisson-lune commun (Mola mola). Elle a également déclaré que ce spécimen pourrait être le plus grand jamais observé.
Implications scientifiques et observations passées
La découverte du poisson-lune trompeur sur la côte de l’Oregon remet en question les théories sur l’habitat de cette espèce. En 2017, Marianne Nyegaard avait publié des recherches sur cette espèce. Elle révélait que le poisson-lune trompeur constituait une espèce distincte du poisson-lune commun. Elle avait couplé des échantillons génétiques et des observations. Le terme « tecta » en latin signifie caché ou déguisé. Elle faisait alors référence à cette nouvelle espèce, dissimulée à la vue de tous.
Il ne s’agit pas de la première fois que cette espèce rare s’échoue sur les côtes américaines. Un autre individu s’était échoué sur la côte californienne en 2019 et plus récemment en Alaska et à nouveau en Californie. Ces incidents remettent en question la théorie selon laquelle cette espèce ne vivrait que dans l’hémisphère sud. D’autres échouages ont surement eu lieu dans le nord-ouest du Pacifique. Mais l’identification aurait pu les confondre avec le poisson-lune commun.
L’échouage de ce poisson rare sur la côte de l’Oregon suscite des questions sur les raisons de sa présence dans des eaux aussi éloignées de son habitat supposé. Les chercheurs continuent d’étudier ces occurrences pour mieux comprendre les déplacements et le comportement de cette espèce mystérieuse.
Source : Phys.org
Image de couverture :
Image fournie par Seaside Aquarium montrant un poisson-lune trompeur échoué le 3 juin 2024 sur une plage de Gearhart, Oregon. © Tiffany Boothe/Seaside Aquarium via AP
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